Lenguas de señas: un derecho que busca mayor reconocimiento

Este miércoles 23 de septiembre se conmemora el Día Internacional de las Lenguas de Señas, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para promover el reconocimiento de estas lenguas y su importancia en el ejercicio pleno de los derechos humanos de las personas sordas. En 2026, la jornada tiene como lema “Declarar los derechos humanos de las personas sordas” y forma parte de la Semana Internacional de las Personas Sordas, que se desarrolla del 21 al 27 de septiembre.

La fecha tiene su origen en la Federación Mundial de Sordos (WFD), fundada el 23 de septiembre de 1951. La Asamblea General de la ONU aprobó en 2017 la resolución que establece esta conmemoración, cuya primera celebración se realizó en 2018. El objetivo es generar conciencia sobre el papel de las lenguas de señas en el acceso a la educación, los servicios y otros ámbitos de la vida, además de promover su preservación como parte de la diversidad lingüística y cultural.

No existe una sola lengua de señas

Las lenguas de señas son idiomas naturales, con gramática y estructuras propias, y no constituyen una traducción gestual de las lenguas habladas. La ONU señala que existen más de 300 lenguas de señas en el mundo y que más de 70 millones de personas sordas las utilizan. También existe la denominada lengua de señas internacional, empleada principalmente en encuentros entre personas de diferentes comunidades lingüísticas.

La conmemoración adquiere un significado especial este año porque la Federación Mundial de Sordos cumple 75 años y se cumplen dos décadas de la adopción de la Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Ambos aniversarios sirven para poner nuevamente en el centro el reconocimiento de las lenguas de señas nacionales y el acceso efectivo a los derechos de las personas sordas.

La ONU subraya que el acceso temprano a una lengua de señas y a servicios educativos en ella resulta fundamental para el desarrollo de las personas sordas. La jornada de este 23 de septiembre busca trasladar ese reconocimiento del ámbito internacional a medidas concretas que permitan una mayor accesibilidad y participación en la sociedad.