Día de Todos los Santos: las tradiciones que mantienen viva la memoria

Cada 1 de noviembre, Guatemala recuerda a sus seres queridos fallecidos con una jornada que combina visitas a los cementerios, expresiones culturales y gastronomía tradicional. El Día de Todos los Santos reúne a familias en distintas regiones del país, donde las costumbres transmitidas entre generaciones mantienen viva la memoria de quienes ya no están.

Aunque la noche del 31 de octubre se relaciona en otros países con Halloween, en Guatemala muchas familias dedican esas horas a preparar los cementerios para la conmemoración. Limpian, pintan y adornan las sepulturas con flores, velas y otros arreglos. Durante el 1 de noviembre, los camposantos reciben a visitantes que llevan ofrendas, alimentos y recuerdos de sus familiares. Para algunas familias, colocar comida sobre las tumbas representa una ofrenda simbólica y una manera de compartir con sus difuntos.

Barriletes gigantes y tradiciones populares

En Sumpango y Santiago Sacatepéquez, los barriletes gigantes se convierten en protagonistas de la jornada. Su elaboración requiere meses de trabajo y reúne a comunidades que preparan estructuras de gran tamaño, decoradas con papel de china y diseños que transmiten mensajes sociales, culturales y espirituales. La tradición representa un vínculo simbólico con los antepasados y una expresión de identidad comunitaria.

En 2024, la UNESCO inscribió la técnica de elaboración de barriletes gigantes de ambos municipios en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Otra manifestación popular tiene lugar en Villa Nueva, donde el Desfile de los Fieros reúne a participantes con máscaras, disfraces y coreografías que recorren las calles del municipio. Esta tradición cuenta con más de 250 años de historia.

El fiambre reúne a las familias

La gastronomía también ocupa un lugar central. El fiambre, preparado con verduras, embutidos, carnes, quesos y encurtidos, es uno de los platillos más representativos de la fecha. Sus versiones roja y blanca forman parte de recetas familiares que pasan de una generación a otra. En 2019, este platillo fue declarado Patrimonio Cultural Intangible de la Nación.

Los guatemaltecos mantienen vivas sus tradiciones del 1 de noviembre con expresiones culturales, familiares y gastronómicas.

A la mesa también llegan los dulces tradicionales, como ayote y jocotes en miel, torrejas, molletes, higos y camote. Estas preparaciones completan una celebración en la que los recuerdos familiares se expresan tanto en los cementerios como alrededor de la cocina. Más que una fecha de conmemoración, el 1 de noviembre representa una oportunidad para preservar las tradiciones que forman parte de la identidad guatemalteca.