DEEPSEEK: la revolución China en inteligencia artificial

La inteligencia artificial (IA) ha sido dominada durante años por compañías estadounidenses como OpenAI, Google y Meta. Sin embargo, en 2023, una empresa emergente en China, DeepSeek, ha irrumpido en el mercado con un enfoque diferente: transparencia, accesibilidad y costos increíblemente bajos. Esta empresa emergente no solo está desafiando el dominio de Silicon Valley, sino que también está reescribiendo las reglas del juego en la industria.  DeepSeek nació bajo el respaldo de High-Flyer, un fondo de cobertura chino fundado en 2015 en Hangzhou, especializado en trading algorítmico e inteligencia artificial. Este fondo ha invertido en la construcción de supercomputadoras como Fire-Flyer I y Fire-Flyer II, equipadas con más de 10,000 GPUs Nvidia A100, lo que le ha permitido desarrollar modelos de IA sin las gigantescas inversiones que caracterizan a OpenAI.

Lo que la distingue de sus competidores es su modelo de código abierto, ofreciendo herramientas para que desarrolladores y empresas puedan experimentar sin las restricciones de licencias costosas. Esto ha sido clave para su rápida adopción global, en poco tiempo ha lanzado dos modelos principales:

• DeepSeek-R1: Una IA de código abierto para cualquier usuario o empresa que quiera experimentar con inteligencia artificial sin pagar altos costos de licencias.
• DeepSeek-V3: Un modelo más avanzado, diseñado para tareas empresariales complejas, como generación de contenido, diagnóstico médico y desarrollo de software autónomo.

La diferencia más sorprendente radica en los costos de uso, mientras OpenAI cobra $7.5 USD por cada millón de tokens, DeepSeek solo cobra $0.14 USD.  En términos de inversión, por cada dólar invertido por OpenAI, DeepSeek ha logrado competir con solo $0.05 USD. Esto ha permitido que empresas más pequeñas, que antes no podían acceder a la IA de vanguardia, ahora puedan hacerlo sin barreras económicas. Su modelo de negocio está afectando directamente a gigantes tecnológicos como OpenAI y NVIDIA. Al ofrecer precios extremadamente bajos, podría obligar a estas empresas a:

• Reducir sus márgenes de ganancia para seguir siendo competitivos.
• Revisar sus estructuras de costos, afectando la infraestructura de hardware y software que actualmente domina el mercado.
• Apostar por estrategias más abiertas, como liberar parte de sus modelos o abaratar su acceso.

Silicon Valley se ha caracterizado por su monopolio sobre la IA y la infraestructura tecnológica. Sin embargo, con modelos como DeepSeek, las empresas de inteligencia artificial tendrán que cambiar sus estrategias de precios, transparencia y accesibilidad.  A pesar de su atractivo modelo de código abierto y su impacto económico, existen elementos clave que deben analizarse con más profundidad:

1. ¿Quién está realmente detrás de DeepSeek?: Aunque es un startup independiente, su financiación proviene de High-Flyer, un fondo vinculado al ecosistema tecnológico chino. Dado el interés de China por su independencia tecnológica, algunos analistas creen que podría formar parte de una estrategia nacional para reducir la dependencia de Silicon Valley.
2. ¿DeepSeek sin Nvidia?: Ha sido promocionado como un modelo altamente optimizado, pero sus supercomputadoras utilizan chips Nvidia H800, diseñados para el mercado chino después de las restricciones de exportación de EE.UU. en 2022. Esto plantea la pregunta: ¿hasta qué punto DeepSeek es realmente independiente de la infraestructura tecnológica estadounidense?
3. Código abierto: Si bien DeepSeek permite el acceso a su código, existen restricciones en ciertos temas como derechos humanos. Esto sugiere que, aunque su tecnología sea accesible, puede estar sujeta a regulaciones y supervisión gubernamental.
4. ¿De dónde obtiene sus datos DeepSeek?: El entrenamiento de IA requiere grandes volúmenes de información. China tiene un historial de recolección masiva de datos y, aunque no se ha confirmado, es posible que esté aprovechando infraestructuras centralizadas de datos para mejorar su modelo.

Si DeepSeek logra consolidarse como una alternativa viable a OpenAI, la industria podría ver cambios significativos, ya que las empresas estadounidenses se verían obligadas a reducir costos, abrir código o incluso buscar regulaciones para frenar su avance.  Uno de los temas que menos se discuten es su impacto en la privacidad y la seguridad de los datos.

1. Almacenamiento en servidores chinos: Se ha reportado que almacena los datos de usuario en servidores en China, lo que genera preocupaciones sobre el acceso del gobierno a esta información. A diferencia de OpenAI o Google, no hay una declaración clara sobre cómo protege estos datos.
2. Falta de una política de privacidad clara: Aún no ha publicado una política detallada sobre qué tipo de datos recopila y cómo los utiliza. Sin embargo, los modelos de IA suelen almacenar:

• Consultas y conversaciones realizadas por los usuarios.
• Metadatos, como ubicación y dispositivo utilizado.
• Interacciones, que pueden ser utilizadas para mejorar el modelo.

3. Posible uso en vigilancia estatal

Las leyes de China permiten al gobierno acceder a los datos almacenados por empresas tecnológicas. Esto plantea preocupaciones sobre si los datos procesados por DeepSeek podrían ser utilizados para vigilancia o control de la información. Los riesgos principales incluyen:

• Falta de regulación clara: No se sabe exactamente qué hace DeepSeek con los datos de los usuarios.
• Posible uso en monitoreo estatal: China ha sido criticada por el uso de IA en vigilancia ciudadana.
• Riesgo de filtraciones: Si los datos no están protegidos, podrían ser utilizados para ciberespionaje, manipulación o censura.

DeepSeek no es solo una empresa emergente tecnológico más. Su impacto está obligando a Silicon Valley a repensar sus estrategias y está mostrando cómo la IA puede ser accesible sin depender de gigantes como OpenAI.  Sin embargo, sus vínculos con el ecosistema tecnológico chino y la falta de claridad sobre su manejo de datos y sus restricciones en código abierto abren un debate más amplio. Sea como sea, una cosa es segura: la batalla por la IA ya no es solo tecnológica, sino también económica y geopolítica.